La diversification alimentaire (introduction d’aliments de complément) est une phase de transition progressive entre l’alimentation lactée exclusive et une alimentation diversifiée à l’âge adulte.
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande de commencer la diversification alimentaire à l’âge de 6 mois, lorsque le lait maternel seul ne peut plus couvrir 100 % des besoins nutritionnels des nourrissons (OMS 2009)1. Celle-ci se fera de façon progressive en augmentant progressivement la quantité, la consistance, la variété des aliments et la fréquence des repas (OMS 2021)2
En Afrique, il a été observé que certaines croyances et idées préconçues incitent les parents à adopter des pratiques alimentaires inappropriées, telles que :
- Introduire des aliments solides avant l’âge de 6 mois
- Arrêter prématurément l’allaitement en le substituant par des aliments inappropriés (tel que du lait de vache)
Cela expose le nourrisson à un risque de malnutrition, avec des conséquences telles que la carence en fer, la déshydratation, les carences en acides gras essentiels et le risque de troubles digestifs fonctionnels.
Dans le but de remédier à ces pratiques, des approches communautaires d’éducation des familles devraient être mises en œuvre pour lutter contre les nombreuses croyances et idées préconçues qui existent chez les parents, la tendance à préparer des aliments sucrés pour les nourrissons, et encourager les mères à poursuivre l’allaitement ou à utiliser des substituts appropriés jusqu’à 2 ans et au-delà.
Retrouvez la conférence intitulée « La diversification alimentaire : recommandations et enjeux » diffusée dans le cadre de la 12ème édition des RANI (Rencontres Africaines de Nutrition Infantile)
Intervenant : Pr Dongmo Nguefack Félicitée, Maître de Conférences Agrégé de pédiatrie, Faculté de Médecine et des Sciences Biomédicales de l’Université de Yaoundé I, CAMEROUN
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