La carence en fer est responsable d’une anémie sur deux1. En Afrique, cette dernière est principalement causée par un déficit d’apport en fer lié à la malnutrition ou à certaines pratiques alimentaires inadéquates, chez des enfants déjà durement touchés par les infections et les maladies parasitaires2-5.
allaitement maternel insuffisant et consommation précoce de lait ordinaire
Tout d’abord, l’allaitement maternel exclusif peut être insuffisant. En effet, seuls 2 enfants sur 5 en bénéficient jusqu’à 6 mois6. Bien souvent, les laits adaptés sont remplacés trop tôt par du lait de vache ordinaire, contenant un fer peu absorbable, ce qui ne permet pas de couvrir les besoins de l’enfant7,8. Ainsi, plus de 50 % des mamans algériennes estiment que le lait ordinaire répond aux besoins nutritionnels de leur bébé entre 6 et 12 mois et plus de 70 % des mamans ivoiriennes pensent que leur bébé peut consommer du lait ordinaire après 1 an7.
UN régime alimentaire identique à celui de l’adulte
À partir de l’âge de 6 mois, le recours à une alimentation complémentaire riche en fer bien absorbé est nécessaire pour couvrir les besoins croissants de l’enfant, en complément du lait maternel ou d’une formule infantile pour les nourrissons non-allaités9. Il arrive malheureusement que cette diversification alimentaire soit réalisée prématurément – entre 4 et 6 mois dans 70 % des cas en Algérie10 – et que les enfants passent trop rapidement à un régime identique à celui de l’adulte, pauvre en fer bien absorbé2,3,5. En effet, seuls 44 % des enfants âgés de 6 à 24 mois ont reçu des aliments riches en fer dans les dernières 24 h selon une enquête menée auprès de 8 pays d’Afrique francophone2.
Des croyances erronées
L’utilisation de remèdes traditionnels inefficaces de couleur rouge pour traiter l’anémie ou l’adoption de croyances erronées peuvent aggraver cette carence en fer7,11. Par exemple, en Côte d’Ivoire, plus de 80 % des mères pensent que la viande rouge est pauvre en fer7. De même, il existe d’autres croyances comme les feuilles d’épinards et infusions/décoctions de feuilles de teck ou d’anango ou que les aliments rouges (jus de bissap, betterave, mélange de coca cola® et concentré de tomates) sont riches en fer11.
Retrouvez l’interview du Professeur Nezha Mouane lors de la 11ème édition des Rencontres Africaines de Nutrition Infantile (RANI) sur le combat du fer en Afrique :
Infographie : Pratiques alimentaires inadaptées et carence en fer en Afrique
Références
- OMS. Focusing on anaemia. https ://www.who.int/nutrition/publications/micronutrients/WHOandUNICEF_statement_anaemia/fr Consulté le 06/01/20
- Diouf S et al. Prévalence et déterminants de l’anémie chez le jeune enfant en Afrique francophone – Implication de la carence en fer. Arch Ped 2015 ; 22: 1188-97.
- Mwangi MN et al. Iron for Africa – Report of an expert workshop. Nutrients 2017; 9, 576; doi:10.3390/nu9060576.
- WHO. https://www.who.int/nutrition/topics/ida/fr/. Consulté le 18/09/19.
- Bwibo NO et al. Need for animal source foods by Kenyan children. J Nutr 2003; 133: 3936S-3940S.
- UNICEF global databases, 2018 https://data.unicef.org/topic/nutrition/infant-and-young-child Consulté le 06/01/20
- Etude AGILE 2019 sur 389 mères en Algérie, 312 en Côte d’Ivoire et 290 à Madagascar – source interne Danone.
- Tounian, P., and J-P. Chouraqui. « Fer et nutrition. » Archives de Pédiatrie 24.5 (2017): 5S23-5S31.
- Brannon PM et Taylor CL. Iron Supplementation during Pregnancy and Infancy: Uncertainties and Implications for Research and Policy. Nutrients 2017; 9: 1327; doi:10.3390/nu9121327.
- U&A Algérie 2019 on 1120 mums with baby aged 0-24 months in urban area (Oran, Alger) – source interne Danone.
- Akindes F et al. https://www.chaireunesco-adm.com/L-anemie-en-Cote-d-Ivoire-l-interet-d-une-approche-sociale. Consulté le 09/09/19.
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